Buena comida en Baja Zicatela
Nota de la editora: Baja Zicatela es la franja de lado oeste, menos transitado, de la playa, donde nuevos restaurantes gourmet han comenzado a aparecer. Geográficamente comienza con Cayuco y Samuray Sushi, en el lado de la playa de calle del Morro, y se extiende a Lotus y Fish Taco en el lado opuesto.
Cayuco
La nueva cocina oaxaqueña, llevada a la fama por restaurantes como Origen, Pitiona y Casa Oaxaca en la Ciudad de Oaxaca, llegó a Puerto en noviembre cuando abrió Cayuco, y pienso que hará mucho por elevar la buena comida en nuestra ciudad.
Los dos chefs — José Miguel Araña y Roberto Cruz Vásquez —ambos de Oaxaca— están creando nuevos platillos con base en recetas tradicionales oaxaqueñas de distintas regiones del estado. Así las garnachas, un famoso plato de carne a la parrilla proveniente del Istmo de Tehuantepec, se sirven aquí con pescado a la parrilla y bien acompañadas de ensalada de col agria.
Las salsas de Cayuco se distinguen por la profundidad de su sabor. La pesca del día fue dorado sellado en el sartén marinado con especias de la región y pimiento, servido con un adobo de chile costeño. El pescado venía con puré de papa mezclado con zanahoria y condimentos del Istmo y verduras a la parrilla. Verdaderamente delicioso.
Los chapulines, considerados un manjar en Oaxaca, son otra especialidad. Hay una pechuga de pollo a la parrilla con salsa de chapulín. Chapulines de todos los tamaños son salteados en aceite previamente sazonado con chile, ajo, limón y sal.
Definitivamente recomiendo probar el surtido de mezcales artesanales de Cayuco, no disponibles en ningún otro lugar en Puerto. El suave arroqueño, con su distintivo bouquet, fue una ganga por 70 pesos el caballito, especialmente ya que lo deja a uno sintiéndose más feliz que antes. No pude probar los otros ofrecimientos, pero espero hacerlo en el futuro.
Para hacer reservaciones, llamar a Paulina al 954 120 4622
Samuray Sushi Bar
Sushi de pescado fresco, tempura de camarón, brochetas de pollo pasadas por aceite hirviendo (Kushiage) y otras delicias japonesas cocidas a la perfección y servidas en la playa o bajo una palapa — ¿qué más podríamos pedir?
Esperen, hay más: un bar mejor surtido que la mayoría en Puerto y una variedad de cócteles. Mejor aún, la hora feliz es de medio día a 7. Y el Trío Fors toca cada viernes a las 7: 30 p.m. La ambientación también merece ser mencionada: linternas japonesas revoloteando en la brisa, y, como corresponde al menú, la presentación de los platos recibe mucha atención.
El chef y dueño, Carlos Sánchez Vásquez, estudió cocina japonesa en una academia culinaria en el D.F. y allí estuvo como aprendiz en varios restaurantes japoneses, pero no le teme a improvisar. Recomiendo los rollos California hechos con frutas de la estación. El rollo de piña fresca y coco estaba delicioso. No está en el menú, solamente hay que pedírselo al mesero. Otro platillo que me gusta particularmente es el rollo de camarón, pepino, aguacate y ajonjolí. El tempura de camarón es otro favorito; los camarones son grandes y firmes.
Samuray Sushi Bar solía estar en el otro lado de la carretera y se mudó a Zicatela en mayo. Me alegro de informar que la comida es igual que antes, pero el nuevo emplazamiento hace que la experiencia sea todavía mejor.
Abierto 7 días a la semana. Desayunos de 8 a.m. a medio día. Comida japonesa de medio día a 11 p.m. Servicio a domicilio 954 100 3811 ó 954 582 1192
Lotus
Cuando Lotus abrió el invierno pasado, todos nos preguntamos si el canadiense Dove Sussman realmente podría hacerlo funcionar. Un restaurante que ofrecía cuatro tipos muy distintos de cocina asiática parecía muy aventurado. Me alegro al decir que tuvo éxito. El menú presenta platillos de cocina india, tailandesa, vietnamita y china sichuan, y no hay confusión sobre cuál es cuál.
Lotus nació del amor de Dove por la cocina. Se dio cuenta de que casi todo lo que necesitaba para la cocina asiática estaba disponible, fresco en el mercado local. Lo único que faltaba eran los chefs que supieran cómo prepararla. Sin problema, encontró a tres hermanas que ya eran cocineras probadas, y en un período de seis semanas les enseñó a hacer los platillos. A Dove todavía le gusta trabajar en la cocina y está muy involucrado en el quehacer diario del restaurante, aunque también tiene el cine, Cinemar, y CaféChoc en Rinconada.
El Tikka Masala de pollo es una de las grandes contribuciones de la India a la cocina mundial. Los trozos de pollo son primero marinados en salsa de yogurt y después asados a la parrilla en brochetas y combinados con un curry espeso y cremoso. Lotus maneja esto muy bien. Pero realmente me encantó el platillo vietnamita de pescado al jengibre. Gruesos filetes de dorado se cuecen al vapor en canastas de bambú sobre jengibre fresco.
El pescado es cubierto con cebollines pasados por aceite hirviendo y una salsa de ajonjolí ligeramente salada.
Conforme continuaba explorando el menú con ayuda de amigos, probé la carne de res Sichuan, otro ganador. La carne era filete de costilla (rib eye) en rebanadas delgadas, sellada en un wok súper caliente para que estuviera crocante por afuera y rosada por dentro. La salsa picante sichuan estaba combinada con zanahoria, cebolla y brotes de bambú. El platillo tailandés de tallarines Pad Thai también está recomendado, igual que los rollos primavera vietnamitas. De hecho, es difícil equivocarse en Lotus.
Abierto todos los días de 5 a 11 p.m.
Fish Taco
Lo primero que impacta en Fish Taco es la decoración estilo hipster/surfer. Hay un espectacular mural por Julio Soto (el surfista que aparece en la portada de ¡Viva Puerto! #7) a todo lo largo de una pared, mesas comunales, unas sillas de aspecto extraño y que son sorprendentemente confortables y música de reggae. Felizmente la vibra juvenil no es disuasiva, tal como atestigua la cantidad de jubilados compartiendo mesa con los mochileros.
El taco insignia de pescado definitivamente no es botana. El pescado o camarón son preparados ya sea al estilo tempura en una pasta muy ligera o salteados en ajo. De cualquier manera son servidos con chutney de piña, ensalada de col y salsas picantes sobre una tortilla de maíz o de harina. Un taco de pescado de 25 pesos es una comida ligera, dos son suficiente para un apetito generoso.
El chef, Antonio Vega, se entrenó en un instituto culinario en Nueva York, y trae consigo un sentido del detalle inusual para Puerto. Hay dos tipos de rollo de sushi: uno capeado con una mezcla de pan molido con almendras, el otro con ajonjolí tostado. Ambos son deliciosos, el sashimi Celestyle era una porción generosa de dorado marinado en jugos cítricos, aceite de oliva y salsa de soya. La presentación era exquísita con rebanadas de cebolla morada, pepino rallado y jengibre en conserva; todo rodeado por triángulos de focaccia tostada. La “ensalada azul” también era visualmente atractiva y muy sabrosa. Envuelta en un círculo de delgadas rebanadas de pepino, había verduras, un abanico de aguacate, nueces tostadas y queso azul servido con una vinagreta balsámica.
Los desayunos en Fish Taco también se alejan del camino trillado con Shakshuka, un platillo del norte de África de huevo, tomate, pimiento morrón y cebolla servido con pan árabe. Este resulta ser una de mis comidas favoritas, y creo que lo preparan mejor que yo.
Abierto diario de 8 a.m. a media noche.
